鋼化玻璃實際上是一種預應力玻璃。為了提高玻璃的強度，通常采用化學或物理方法在玻璃表面形成壓應力。當玻璃承受外力時，首先抵消表面應力，從而提高承載力和玻璃的抗拉強度。鋼化玻璃有兩個主要優點。一是強度比普通玻璃高幾倍，抗彎強度是普通玻璃的3~5倍，抗沖擊強度是普通玻璃的5~10倍，提高了強度，提高了安全性。安全使用是物理鋼化玻璃的第二個主要優點。其承載能力的增加提高了易碎性能。即使鋼化玻璃被破壞，也是沒有銳角的小碎片，對人體的危害大大降低。與普通玻璃相比，鋼化玻璃的耐急、冷、熱性能提高了2~3倍，一般能承受150C以上的溫差變化，對防止熱爆裂有明顯的效果。

  半鋼化玻璃又稱熱增強玻璃，是一種介于普通平板玻璃和鋼化玻璃之間的品種。它具有鋼化玻璃強度高的特點，避免了鋼化玻璃平整度差、易自爆、一旦損壞，即整體粉碎等缺點。半鋼化玻璃破壞時，沿裂紋源呈放射狀徑向開裂，一般無切向裂紋擴展，破壞后仍能保持整體不塌陷。半鋼化玻璃適用于建筑中的幕墻和外窗，可制成半鋼化涂層玻璃，其圖像畸變優于鋼化玻璃。但需要注意的是，半鋼化玻璃不屬于安全玻璃的范圍，因為一旦破碎，仍有尖銳的碎片可能會傷人，不能用于天窗和可能發生人體沖擊的場合。半鋼化玻璃表面壓應力在24MPa到69MPa之間，鋼化玻璃表面壓應大于69MPa。半鋼化玻璃的生產工藝與鋼化玻璃相同，僅在淬冷站風壓不同，耐急冷熱能力小于鋼化玻璃。